Jo Shimoda correrá para el equipo Honda HRC!

El Team Honda HRC anunció hoy que Jo Shimoda competirá en una CRF250R para el equipo de fábrica de Honda durante las temporadas 2024 y 2025. El nativo de Japón correrá junto a sus compañeros de equipo Jett Lawrence, Hunter Lawrence y Chance Hymas.

Nacido y criado en Suzuka, Japón, Shimoda comenzó a andar en motos de cross cuando tenía 4 años. Después de obtener un éxito temprano como corredor aficionado en su país de origen, buscó una competencia más dura a nivel internacional. Compitió en Europa (incluso compitiendo contra Jett Lawrence en ocasiones) y en los EE. UU., ganando el Campeonato Nacional Amateur Supermini 2 AMA 2016 en Loretta Lynn Ranch, a los 14 años. Firmó con el programa amateur del equipo Factory Connection, apoyado por Honda, en el 2017, y luego se convirtió en profesional cerca del final de la temporada 2019. En 2020 (el primer año completo de Shimoda como profesional), terminó tercero en la clasificación final de la región este de AMA 250SX, ganando el premio al Novato del Año de AMA Supercross. Con el equipo Factory Connection cerrando antes de la temporada siguiente, Shimoda firmó con Pro Circuit Kawasaki. En 2021 se convirtió en el primer piloto japonés en ganar un evento principal de AMA 250SX, terminando segundo en la clasificación final de la Región Este. El año pasado se convirtió en el primer piloto japonés en obtener una victoria general de AMA Pro Motocross, obteniendo el segundo lugar en la clasificación final de 250. Fue tercero en la misma serie a principios de este año, y también ocupó el segundo lugar en la clase inaugural SuperMotocross 250. En lo que va de su carrera, Shimoda ha obtenido tres victorias generales de 250 en AMA Pro Motocross, una victoria regional de 250 en AMA Supercross y una victoria de 250 en SuperMotocross.

“Estoy muy contento de unirme al equipo de fábrica de Honda”, dijo Shimoda. “Siento que he progresado mucho desde que estaba con Factory Connection, y espero poder dar el siguiente paso en mi carrera, ganar un campeonato de la AMA. Soy amigo de los hermanos Lawrence desde que éramos compañeros de equipo en Factory Connection, y han demostrado que las motos son capaces de ganar al más alto nivel. Ya hemos empezado a hacer pruebas para 2024 y no puedo esperar a que empiece la temporada”.

Shimoda es el primer piloto japonés en firmar un contrato de fábrica con American Honda, aunque Honda ha presentado a los mejores pilotos japoneses en MotoGP, World Trials e incluso Fórmula 1.

“Estamos muy contentos de dar la bienvenida a Jo a la familia Honda”, dijo Brandon Wilson, Gerente de Carreras y Marketing Experiencial de American Honda. “Odiamos perderlo antes de 2021, así que se siente como una reunión. Ha hecho grandes progresos en los últimos años, estableciéndose firmemente como uno de los mejores pilotos de la clase 250. Las noticias sobre la firma de pilotos siempre son emocionantes, pero esta es particularmente significativa para nuestra gerencia y muchos de nuestros asociados, dada la conexión japonesa. Dicho esto, aunque ya es el motocrosser japonés más exitoso en competir a tiempo completo en los EE. UU., Jo tiene la vista puesta en objetivos más grandes y esperamos ayudarlo a lograrlos”.

Jo Shimoda

Fecha de Nacimiento: 16 de mayo de 2002
2016: Campeona de Supermini 2 en el Loretta Lynn AMA Amateur National
2017: Firma con el programa amateur de Factory Connection
2018: Ganador de la Monster Energy Cup All-Stars
2019: Debut profesional (carreras finales de tres rondas AMA Pro Motocross 250)
2020: Novato del Año de AMA Supercross; 3º en la clasificación final de AMA Supercross 250 East; ^{11º en} la clasificación final de AMA Pro Motocross 250
2021:^2º en la clasificación final de AMA Supercross 250 East (1 victoria); 5º^en la clasificación final de AMA Pro Motocross 250
2022:^4.º en la clasificación final de AMA Supercross 250 West; 2º en la clasificación final de AMA Pro Motocross 250 (5 victorias en moto)
2023:^13.º en la clasificación final de AMA Supercross 250 East; 3º en la clasificación final de AMA Pro Motocross 250 (3 victorias en moto); 2º en la clasificación final de SuperMotocross 250 (1 victoria general)